阿富汗:黑暗中的一絲光芒

 

「一宿雖然有哭泣,早晨卻必歡呼。」

(詩篇 30:5 新英王欽定本)

 

塔利班佔領該國三年後,該國經濟陷入崩潰,國際援助基本上枯竭,民眾的不滿情緒日益高漲。塔利班持續迫害基督徒,並特別針對婦女和女孩。 8 月,他們頒布了一項嚴格的公​​共道德法,全面禁止婦女在公共場合講話、唱歌或大聲祈禱。這項法律其實就是試圖讓女性噤聲,並將她們從人們的視野中抹去。

女性還被要求在公共場合遮住身體和臉部的每個部位,並由一名男性陪同。數十名婦女在喀布爾街頭被捕並被帶到未知地點。在阿富汗,成為基督徒婦女幾乎肯定會被判死刑。阿富汗是目前世界上唯一禁止女孩上中學和大學的國家。

塔利班在 2021 年奪取政權後開始嚴格執行伊斯蘭教法。據報道,改信伊斯蘭教的基督徒遭到逮捕、折磨,甚至被處死。基督徒離開了這個國家,而其他人則躲藏起來。人們擔心該國不再有信徒。

塔利班於2021年奪取政權後開始嚴格執行伊朗教法。沒有人有信徒。

同時,塔利班一直致力於從該國消滅基督教,並使用先進的監視技術監視通訊。儘管有風險,新的基督教社區仍在尋找在惡劣環境中禮拜、分享福音和互相支持的方式。

穆斯林占阿富汗人口的99%,絕大多數信奉遜尼派伊斯蘭教。沒有公共的基督教教堂。據《敞開的門》報道,阿富汗被列為 the world’s 10th worst persecutor of Christians.

在降臨節和聖誕節之際,阿富汗的基督徒提醒我們,即使在最壓迫的環境下,基督的光芒也不會熄滅。他們的旅途充滿危險,但他們的信念堅定。我們在基督裡找到了希望——不僅是對阿富汗教會的未來,而且對我們所有相信福音的力量能夠改變生命的人的希望,即使在最黑暗的時刻。

讓我們與阿富汗的兄弟姊妹站在一起並為他們祈禱。

 

家庭小組禱告

親愛的上帝,我們的父親,

我們支持阿富汗的兄弟姊妹。我們特別要鼓勵那些生活在那裡、對自己和家人的安全感到恐懼和焦慮的姊妹。在所有的考驗和壓迫之中,我們感謝你在那裡提供的令人驚嘆的存在證據。

我們為阿富汗政府祈禱,並祈求您的光芒也能照耀那裡。請讓他們專注於自己人民的困境並對他們充滿同情。我們希望他們也能了解來自您的恩典和自由。

感謝您以如此令人驚嘆的方式展現您的存在。請繼續在夢境和幻像中拜訪人們,並以其他神奇的方式展現自己。我們祈禱精神、政治、社會等障礙的消除,因為對你來說沒有什麼是不可能的。感謝您熱愛阿富汗人民並希望他們生活在您給予的希望和自由中。

我們以耶穌的名祈求這些。

阿門。

阿富汗:信徒被迫放棄信仰

「主與我同在;我不會害怕。凡人能把我怎麼樣呢?耶和華與我同在;他是我的幫助者。我勝利地看著我的敵人…
感謝耶和華,因他本為善;他的愛永遠長存。

(詩篇118:6-7,29)

塔利班繼續鎮壓阿富汗基督徒,特別是那些不遵守政府對遜尼派伊斯蘭教嚴厲而嚴格解釋的人。對大多數阿富汗基督徒來說,追隨耶穌就意味著死刑。恐懼籠罩著這個國家,信徒無法公開地實踐他們的信仰。他們將面臨可怕的後果,包括被剝奪權利、遭受酷刑、被強行送往精神病院,如果被發現,甚至會面臨死亡。

兩週前,塔利班逮捕了一名基督徒並將其監禁。據當地消息人士透露,警察在監獄裡毆打了他,並強迫他放棄基督教信仰。他被迫透露與他有關係的該國其他基督徒的姓名和電話號碼。

消息人士還稱,塔利班一直在監視涉嫌基督教領袖,並尋找他們的住址和工作地址。據報道,塔利班還挨家挨戶搜尋阿富汗基督徒。其他人則收到了武裝分子的威脅他們及其家人的信件。基督教皈依者也接到了威脅電話。一些基督徒因害怕被發現而關閉了手機,並轉移到了秘密地點。

根據伊斯蘭教法,從伊斯蘭教皈依其他宗教被視為可恥的,可判處死刑。阿富汗有少數基督教徒,多為阿富汗教徒。該國在「敞開的門」全球觀察名單中位列第九,是一個遭受極端迫害的地方。

同時,塔利班促進美德和防止罪惡部逮捕了數十名在首都喀布爾街頭不遵守嚴格服裝規定的女性。他們被帶到了未知地點。該部發言人將這種違反規定的行為稱為“糟糕的頭巾”,並警告女性,她們將繼續追蹤違法者。塔利班不允許婦女進入公共公園、健身房或澡堂,長途旅行必須有男性親屬陪同。

根據先前報道,2023年9月,塔利班在對國際援助機構的新一輪打擊中拘留了至少20人,其中包括一名美國外科醫生。位於阿富汗中部古爾的國際援助團(IAM)辦公室遭到突襲,該非營利組織被指控利用援助傳播基督教。 IAM 表示,9 月曾兩度發生拘留。 IAM 自 1966 年起在阿富汗開展活動。

禱告要點:

  • 為秘密信徒的保護祈禱,願上帝的存在為他們的心靈帶來平安、喜樂和希望。
  • 祈禱信徒有機會秘密聚會,並滿足他們所有身體、情感和精神上的需求。
  • 祈禱聖靈軟化塔利班領導人對婦女和宗教少數群體的心。
  • 祈禱那些逃往鄰國的人們能夠被帶到能夠滿足他們所有需求的地方。

 

阿富汗基督教非政府組織工作人員遭攻擊

 

「主必親自在你們前面行,必與你們同在;祂永遠不會離開你,也不會拋棄你。不要害怕;不要氣餒”
(申 31:8)

9 月,位於阿富汗中部古爾省的國際援助團 (IAM) 辦公室至少有 18 名工作人員被塔利班拘留。據政府消息人士透露,塔利班情報機構於 9 月 3 日和 13 日進行了兩次獨立突襲,作為對國際援助機構持續打擊的一部分。所有工作人員,包括一名美國女外科醫生,仍被關押在喀布爾。

IAM 表示,他們不知道導致這次突襲的情況,並正在向政府請願,並與聯合國和阿富汗救濟和發展機構協調機構合作,要求釋放他們的工人。

IAM 表示:“同事的健康和安全對我們來說至關重要,我們正在竭盡全力確保他們的安全並確保他們迅速獲釋。”

塔利班省政府發言人阿卜杜勒·瓦希德·哈馬斯在當地媒體上表示,該機構的工作人員,包括幾名女性,因在阿富汗「傳播和推動基督教」的指控而被拘留。當地報道稱,塔利班情報機構特工在突襲該處時手裡拿著一份名單。

IAM 駁斥了這些指控,並保證他們在國家管理法律的範圍內運作援助機構,不會利用其來推進特定的政治或宗教觀點。

「我們所有員工都遵守阿富汗法律。我們處於震驚狀態。我們被指控了一些我從未想過的事情。我們只是在等著看接下來會發生什麼,」一位 IAM 工作人員表示。

近兩年來,自從美軍撤出、美國支持的阿富汗政府垮台以來,塔利班重新推行伊斯蘭教法,嚴重限制阿富汗婦女的權利和自由。儘管人道局勢日益令人擔憂,他們也打擊國際援助機構的行動。傳播基督教違反了塔利班的嚴格規定,根據阿富汗嚴格的伊斯蘭教法,將會受到懲罰。

去年 12 月,塔利班禁止婦女在國內外援助機構工作,這極大地影響了他們為當地人提供營養、醫療保健和教育方面的幫助,因為塔利班傳統上僱用了許多當地婦女。

IAM在瑞士註冊,自1966年以來一直在阿富汗開展業務,並已幫助了400多萬阿富汗人。他們聲稱僅在過去十年就花費了超過4000萬美元「用於改善阿富汗的醫療保健、教育和社區發展」。 2010年8月,10名IAM團隊成員在從阿富汗東北部巴達赫尚省提供醫療服務返回途中遭槍手殺害。

家庭小組禱告

親愛的主,

我們祈求您保護您所有忠實的僕人,特別是這些此時被拘留的婦女。 我們請求您照顧他們,保護他們免受傷害,並安全、迅速地將他們帶回家人身邊。 讓他們強烈感受到你安慰的存在並堅定他們的信念。

我們感謝阿富汗所有基督徒的努力。 我們感謝您,您的偉大愛心激勵他們不顧危險和風險,去幫助有需要的人。當他們努力透過他們的工作來榮耀你時,請照顧並保護他們。

我們為阿富汗國家和全體人民祈禱。 我們祈求您向他們越來越多地展現自己,並引導他們認識和熱愛您,因為您是唯一的真神。 我們祈禱和平變革並結束現任掌權者的壓迫和黑暗統治。

阿門。

 

阿富汗:基督徒面臨危險

“For we have no power to face this vast army that is attacking us. We do not know what to do, but our eyes are on You.”
(2 Chronicles 20:12 NIV)

The world watched in shock as the Taliban regained  full control of Afghanistan in just 10 short days, following the withdrawal of U.S. troops leaving the Taliban to reestablish a new Islamic Emirate of Afghanistan.

Amidst the chaos and confusion, there have been conflicting and contrasting reports about the new regime and era for Afghanistan, making it hard to establish an accurate picture of what is actually happening on the ground at the moment.

Within this context, one thing is clear for the Church in Afghanistan: imminent persecution. Before the Taliban regained power, the situation for the fledgling church and Christians in the country was already dire. Afghanistan is ranked No. 2 on the Open Doors 2021 World Watch List (second only to North Korea) and it is nearly impossible to live openly as a Christian in a country where over 99 percent of Afghans are Muslims and most of the population have never heard the gospel message before.

Afghan Christians are forced to worship secretly in homes or other small and secret venues, while evangelism is strictly forbidden. Beatings, arrests, imprisonment, torture and kidnappings are all common place for believers as well as martyrdom.  Most Christians in the country are first generation converts from Islam which makes them especially vulnerable as apostasy is punishable by death under the strict and extreme Islamic doctrine prescribed by the Taliban. They are also persecuted by their own families and communities.

Despite all of this, Christianity has continued to grow against the odds and Afghan house churches have multiplied in the face of persecution and oppression.

The actual number of Christians in Afghanistan is generally said to be unknown .There are believed to be between 1,000 to 8,000 Christians secretly practicing their faith in Afghanistan according to the U.S. International Religious Freedom Report and only one officially recognised Christian church in the country which was the Catholic chapel situated inside the (now evacuated) Italian Embassy.

Access to Bibles is severely restricted and only available through underground ministry networks or in digital formats, while owning a physical printed Bible is effectively a death sentence.

Christians already faced the very real threat of death and persecution on a daily basis for simply converting from Islam or professing their faith, and with the Taliban now back in power, the situation will only realistically get even worse, if that were possible.

In this desperate and dire situation, the only – and yet also divinely the most crucial and key thing – we can do is to pray. As King Jehoshaphat prayed in the face of attack and desperation: “For we have no power to face this vast army that is attacking us. We do not know what to do, but our eyes are on You.” (2 Chronicles 20:12 NIV)

Christians in the country have now been forced to go even deeper underground and completely offline with many turning off their phones and moving to undisclosed locations to seek safety and protection from the current situation. It is now impossible for most people to get out of the country as borders are controlled by the Taliban while flights out are either desperately full or unable to get off the ground amid the chaos and panic at the last remaining exit of Kabul Airport.

How should we pray? With the advance of extremism, food and practical aid shortages and a pandemic that has continued to ravage a country that suffers from decades of war, systemic poverty and lack of development, the immediate future certainly looks bleak from a human standpoint.

Pray for miraculous divine intervention for:

  • The remaining believers in the country to be given supernatural strength, faith and peace to endure / persevere and for safety, protection and provision.
  • Newly displaced Afghan refugees who are desperately fleeing the new regime and expected to end up in many different parts of the world.
  • The sick / infected / dying for access to vaccines and healthcare and for healing and recovery from COVID-19 and other illnesses and infirmities.
  • Practical humanitarian aid to be able to enter the country and reach those most in need who have no access to food and basic necessities.
  • The new Taliban government that they would have compassion on the people of Afghanistan and implement a peaceful and humane era of government against all expectations and for God to be the ultimate sovereign authority in the country and for His name and Church to be glorified against the odds.